Θαυμάζουμε τη χάρη μιας γάτας, αλλά σπάνια συνειδητοποιούμε ότι κάθε κίνησή της, κάθε όργανό της, είναι αποτέλεσμα εκατομμυρίων ετών εξέλιξης που την έχουν τελειοποιήσει σε τέλειο κυνηγό.
Το σώμα της είναι ο πιο πολύπλοκος βιολογικός μηχανισμός που δημιουργήθηκε για αθόρυβη καταδίωξη, αστραπιαία επίθεση και φανταστική επιβιωσιμότητα στις πιο διαφορετικές συνθήκες, αναφέρει ο ανταποκριτής του .
Η εύκαμπτη σπονδυλική στήλη της γάτας, που αποτελείται από περισσότερους σπονδύλους απ’ ό,τι ο άνθρωπος, της επιτρέπει να καμπυλώνει την πλάτη της, να συστρέφεται σε μια μπάλα και να περιστρέφει το μπροστινό της σώμα σε σχέση με την πλάτη της κατά σχεδόν 180 μοίρες.
Φωτογραφία:
Συνδεδεμένα όχι με οστά αλλά με ελαστικούς τένοντες, τα μπροστινά της πόδια λειτουργούν ως φυσικά αμορτισέρ, αμβλύνοντας ένα άλμα από οποιοδήποτε ύψος και κάνοντας το βάδισμά της αθόρυβο. Αυτός ο “αιωρούμενος ώμος” είναι το κλειδί για το διάσημο αιλουροειδές βάδισμά της και την ικανότητά της να μπαίνει στις πιο στενές σχισμές.
Τα διάσημα μάτια της που φωσφορίζουν στο σκοτάδι δεν είναι μαγικά, αλλά ένα πολύπλοκο ανακλαστικό στρώμα πίσω από τον αμφιβληστροειδή, το tapetum, το οποίο ενισχύει τις μικρότερες ακτίνες φωτός. Ανοίγοντας διάπλατα τις κόρες της στο ημι-σκοτάδι, η γάτα αξιοποιεί κάθε φωτόνιο, αλλά στο απόλυτο σκοτάδι, αντίθετα με τους μύθους, είναι τόσο τυφλή όσο και εμείς.
Όμως η γωνία θέασης 270 μοιρών και η διόφθαλμη όρασή της της επιτρέπουν να εκτιμά την απόσταση από το θήραμά της με ακρίβεια κοσμηματοπώλη πριν από το αποφασιστικό άλμα. Το μουστάκι, ή αλλιώς vibrissae, δεν είναι απλώς ένα κόσμημα, αλλά ένα υπερευαίσθητο ραντάρ που συνδέεται απευθείας με τον εγκέφαλο και πιάνει τις παραμικρές δονήσεις του αέρα.
Με τη βοήθειά τους, η γάτα “αισθάνεται” τον χώρο, προσδιορίζει το μέγεθος των οπών, αισθάνεται την προσέγγιση αντικειμένων στο απόλυτο σκοτάδι και πιάνει ακόμη και τις αλλαγές στην ατμοσφαιρική πίεση. Αυτό είναι το κύριο εργαλείο πλοήγησής της στο απόλυτο σκοτάδι, χωρίς το οποίο αισθάνεται χαμένη και ευάλωτη.
Ακόμη και η φαινομενική τεμπελιά της -κοιμάται 14-16 ώρες τη νύχτα- είναι η στρατηγική εξοικονόμησης ενέργειας ενός μοναχικού θηρευτή που πρέπει να είναι έτοιμος για μια σύντομη αλλά εξαντλητική βιασύνη. Και το γουργουρητό σε χαμηλές συχνότητες, σύμφωνα με μια υπόθεση, όχι μόνο την ηρεμεί, αλλά και προάγει την αναγέννηση των ιστών και τη συγκόλληση των οστών, βοηθώντας την να ανακάμψει από τραυματισμούς.
Έτσι, το κατοικίδιό σας είναι ένα κινούμενο αριστούργημα εμβιομηχανικής, που αποδεικνύει κάθε δευτερόλεπτο τα θαύματα της μηχανικής της φύσης.
Διαβάστε επίσης
- Γιατί κάνετε λάθος που νομίζετε ότι γνωρίζετε τη γάτα σας: Η συγκλονιστική αλήθεια για τη γλώσσα που δεν ακούμε
- Τι συμβαίνει αν η γάτα φάει τον φίκο σας: Ένα επικίνδυνο παιχνίδι χορτοφάγου που καταλήγει σε εμετό
